奥斯卡·王尔德：19世纪美国西部巡演中的美学奇人

在19世纪众多踏足美国西部的城里人当中，奥斯卡·王尔德无疑是最为独特的存在。1882年1月3日，王尔德抵达纽约，随后开启了长达51周，横跨美国和加拿大的巡演，其中50天在密西西比河以西的广袤西部。彼时27岁的他，刚从牛津大学莫德林学院毕业不久，虽已自费出版过一部戏剧和一本薄薄的诗集，并凭借机智讽刺的言辞跻身伦敦上流社会，但尚未取得更高成就。大学期间及之后，他成为了美学主义的追随者与倡导者，该主义主张“为艺术而艺术”，强调形式高于功能，与工业革命时期重功能的机器以及维多利亚时代认为文学艺术应提供道德规范的观念相悖。

王尔德的独特不仅在于他的美学观念，还体现在他的外在表现上。他身着华丽服饰，犹如孔雀般招摇，对向日葵和百合花情有独钟，认为它们是设计的完美典范。他每到一处演讲，当地花店这两种花便会被抢购一空，粉丝与质疑者都想用它们来表达对他的态度。

当时，喜歌剧大师吉尔伯特和沙利文及其制作人理查德·多伊利·卡特，希望借王尔德宣讲美学主义原则，为他们的作品《耐心》在美国的巡演奠定基础。王尔德也借此收获了财富与知名度。不过，也有像剧作家W.S.吉尔伯特和作曲家亚瑟·沙利文这样的质疑者，在1881年的喜歌剧《耐心》中，以“肉体派诗人”雷金纳德·邦索恩这一角色对美学主义者进行了嘲讽。

在19世纪的美国西部，奥斯卡·王尔德以其独特的美学理念、夸张的着装和行为，给当地人留下了深刻印象。他的出现，不仅是一场美学观念的传播，也是文化碰撞的生动体现。他打破了西部原有的单调氛围，让人们看到了来自远方的别样艺术风采。这种文化交流在当时具有重要意义，也为后世留下了一段独特的历史记忆。

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